Na het succesvol afronden van mijn studies TEW en een verrijkende Erasmus-ervaring in Spanje, voltooide ik mijn MBA aan de gerenommeerde Solvay Business School. Op dat moment had ik mijn loopbaantraject nog niet volledig uitgestippeld. Ik besloot echter mijn kans te grijpen toen de FOD Binnenlandse Zaken me de mogelijkheid bood om als verantwoordelijke voor de boekhouding bij de dienst Vreemdelingenzaken aan de slag te gaan.

Na een jaar bij de overheidsdienst te hebben gewerkt, begon ik te zoeken naar nieuwe professionele uitdagingen in het financiële domein. Het was toen dat ik voor het eerst in aanraking kwam met een internationaal rekruteringsbureau. Tot mijn verrassing werd ik uitgenodigd om deel uit te maken van hun eigen team, in de rol van financial recruitment consultant. Deze functie bleek al snel een perfecte match te zijn. Mijn academische achtergrond, mijn eerste werkervaring in de boekhouding en mijn honger naar succes bleken de ideale combinatie voor een meer commerciële positie binnen de financiële sector. 

Mijn succes bleef niet onopgemerkt, en twee jaar later kreeg ik een aanbod van Robert Walters om de lancering van hun dochteronderneming, Walters People, te leiden. Gezien de beperkte doorgroeimogelijkheden bij mijn toenmalige werkgever, was ik enthousiast over deze nieuwe uitdaging en ging ik graag in op het aanbod. Dit markeerde het begin van mijn reis binnen de Robert Walters Groep, waar ik aanvankelijk een klein team leidde vanuit een bescheiden kantoor in het bruisende hart van Brussel.

Als nieuwkomer op de interim-arbeidsmarkt maakte Walters People een vliegende start en wist al snel organisaties in Brussel aan te trekken die op zoek waren naar tijdelijke medewerkers binnen hun financiële afdeling. Wat begon met één kantoor, groeide al snel uit tot twee, drie en uiteindelijk vijf vestigingen. Om aan de marktvraag te voldoen, breidden we onze specialisatie uit naar functies binnen het business support-domein. Ook deze uitbreiding bleek een groot succes te zijn. Mijn eigen carrière volgde een vergelijkbaar pad. Ik kreeg de kans om mijn managementvaardigheden geleidelijk aan te ontwikkelen, en in 2014 werd ik benoemd tot directeur om de vijf Walters People kantoren in België te leiden. Sinds 2018 overzie ik eveneens de Robert Walters teams in België.

Binnen onze organisatie wordt erkend dat streven naar succes grenzeloos is. Op initiatief van de Raad van Bestuur kreeg ik in 2022 de mogelijkheid om deel te nemen aan de gerenommeerde 'Leading professional service firms' opleiding aan de Harvard Business School in Boston, Verenigde Staten. Deze intensieve, kortlopende training bood mij niet alleen waardevolle inzichten, maar bevestigde tevens dat Robert Walters als organisatie buitengewoon goed presteert. Het contact met talloze leiders van uiteenlopende organisaties wereldwijd stelde me in staat om te ontdekken dat we allemaal in zekere mate te maken hebben met vergelijkbare uitdagingen en hoe zij op hun eigen manier daarmee omgaan.

Met deze nieuwe kennis op zak was ik klaar om een nieuwe uitdaging aan te gaan binnen de Robert Walters Groep, en deze keer zelfs op internationaal niveau. In januari 2023 werd ik aangesteld als Managing Director van onze vestigingen in Zwitserland. Deze promotie bevestigt voor mij het vertrouwen van de Groep in het succesverhaal van België. Mijn doel vandaag is om Robert Walters ook in Zwitserland verder te versterken, ons team uit te breiden en mijn medewerkers te begeleiden bij het verwezenlijken van hun individuele succesverhalen. 

Özlem Simsek, Managing Director
Robert Walters België & Zwitserland