Stijgende vraag naar expediteurs in Antwerpen

Ontdek de job, carrièremogelijkheden en salaris

Een expediteur, ook wel freight forwarder genoemd, speelt een belangrijke rol in de logistieke keten. Dankzij de strategische ligging van België en de aanwezigheid van grote havens zoals Antwerpen en Zeebrugge, naast belangrijke logistieke hubs zoals Brussel en Luik, biedt het beroep hier heel wat mogelijkheden.

Yeshy Witters, associate consultant bij rekruteringsspecialist Robert Walters, licht toe wat de job van een expediteur precies inhoudt, welke carrièremogelijkheden er zijn en wat je kunt verdienen. Daarnaast zoomt ze in op de huidige vraag naar expediteurs op de Belgische arbeidsmarkt.

Wat doet een expediteur precies?

Een expediteur is een logistieke specialist die het transport van goederen van A naar B organiseert en opvolgt, vaak in een internationale context. De meeste vacatures vinden we in Vlaanderen, met name in Antwerpen en Zeebrugge voor havengebonden transport en in Zaventem voor luchtvracht.

Als expediteur coördineer je het transport voor klanten en zorg je ervoor dat goederen op de juiste plaats en op het juiste moment hun bestemming bereiken. Bij transport via de haven betekent dit onder meer dat je containers en laadruimte op schepen inplant. Je onderhoudt contacten met rederijen, volgt contractuele afspraken en prijsovereenkomsten op en onderhandelt waar nodig over nieuwe tarieven.

Daarnaast neemt administratie een belangrijk deel van de job in beslag. Douane- en transportdocumenten moeten volledig en correct worden opgesteld en ingediend. Ontstaan er problemen met documenten of loopt het transport vertraging op, dan zoek je naar een oplossing en houd je de klant op de hoogte.

Afhankelijk van de organisatie stopt de verantwoordelijkheid van een expediteur aan de grens of gaat die verder tot bij de eindklant. In dat laatste geval regel je ook het natransport in het land van bestemming, bijvoorbeeld via vrachtwagens of koeriersdiensten. Zo volg je een zending op van vertrek tot levering.

Yeshy: “Internationaal transport lijkt op het eerste gezicht misschien eenvoudig, maar in de praktijk is het een complexe keten waarin nauwkeurigheid en specifieke kennis essentieel zijn. Expediteurs specialiseren zich daarom vaak in een bepaald domein, zoals gekoeld transport, of in een specifieke regio. Omdat elk land zijn eigen regels, procedures en documentatie kent, zijn deze specialisten onmisbaar voor organisaties die import, export en douaneformaliteiten correct willen afhandelen.”

Welke opleiding en vaardigheden zijn belangrijk om succesvol te zijn als expediteur?

Jongeren die een carrière in de expeditie ambiëren, kiezen vaak voor een opleiding zoals een Bachelor Logistiek Management, Maritiem Management of een Master Handelswetenschappen, met een specialisatie in Logistiek & Supply Chain. Toch is een specifieke opleiding geen absolute vereiste. Ook professionals met een andere opleidingsachtergrond kunnen zich bijscholen via opleidingen of cursussen rond import en export.

Yeshy: “Veel mensen leren de kneepjes van het vak vooral on the job. Door mee te werken in een ervaren team bouwen ze stap voor stap de nodige kennis en ervaring op.”

Volgens gegevens van Jobs Data zijn teamwork, coördinatievaardigheden en nauwkeurigheid de meest gevraagde soft skills voor expediteurs. Ook zelfmotivatie speelt een belangrijke rol. Teamwork is essentieel, omdat expediteurs dagelijks samenwerken met verschillende partijen en interne teams. Sterke coördinatievaardigheden helpen om alle aspecten van het transportproces efficiënt en vlot op elkaar af te stemmen. Zelfmotivatie is dan weer belangrijk om proactief problemen aan te pakken en zelfstandig beslissingen te nemen.

“Ook een goede talenkennis is belangrijk, aangezien je dagelijks contact hebt met klanten, douanediensten en verschillende andere partijen,” voegt Yeshy toe. “Naast Nederlands is een goede kennis van het Frans een pluspunt, maar vooral Engels is essentieel door het internationale karakter van de job.

Een expediteur werkt doorgaans tijdens de reguliere kantooruren, maar de job vraagt wel de nodige flexibiliteit. Wanneer er zich bijvoorbeeld een probleem voordoet met een levering, moet je snel kunnen schakelen en samen met de klant en betrokken partijen naar een oplossing zoeken. Zo zorg je ervoor dat goederen, ondanks onverwachte problemen, zo snel mogelijk hun eindbestemming bereiken.”

Is een job als expediteur geschikt voor pasafgestudeerden?

“Zeker. Als junior expediteur kom je terecht in een ervaren team waar je het vak stap voor stap on the job leert. In het begin ligt de focus vooral op de administratieve kant van de job, zoals het correct verwerken van de nodige transport- en douanedocumenten. Naarmate je meer ervaring opdoet, krijg je ook steeds meer klantencontact en verantwoordelijkheid. Op termijn bouw je zo je eigen klantenportefeuille op en groei je toe naar een steeds zelfstandiger rol,” zegt Yeshy.

Wat is de huidige vraag naar expediteurs? 

“De vraag naar expediteurs in België neemt sterk toe,” deelt Yeshy mee. “In het tweede kwartaal van dit jaar werden maar liefst 60% meer vacatures voor expediteurs gepubliceerd dan in het eerste kwartaal. Die sterke vraag zet zich ook in het derde kwartaal voort. De grootste stijgingen zien we in de provincies Antwerpen, Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen.

Ook voor (startende) professionals die via een tijdelijke opdracht ervaring willen opdoen als expediteur, biedt deze trend mooie kansen. We zien namelijk een lichte stijging in het aandeel tijdelijke functies voor expediteurs, al dan niet met uitzicht op een vast contract na afloop van de opdracht.” (Bron: Jobs Data).

Welke doorgroeimogelijkheden heeft een expediteur?

Yeshy: “Start je als junior expediteur, dan krijg je geleidelijk aan meer verantwoordelijkheden en kun je doorgroeien tot senior expediteur of teamleider, als je de ambitie hebt om een team aan te sturen. Wie zich liever inhoudelijk specialiseert, kan ook een andere richting uit. Zo kun je je bijvoorbeeld toeleggen op gekoeld transport en uitgroeien tot specialist binnen dat domein. Je klantenportefeuille zal zich dan steeds meer op die specifieke expertise richten.

De precieze invulling van de functie hangt ook af van de grootte van de organisatie. Bij een grote internationale speler zijn de taken vaak meer gespecialiseerd: sommige medewerkers focussen op administratie, terwijl anderen zich voornamelijk bezighouden met klantencontact. In een kleinere organisatie is de rol doorgaans allrounder en coördineer je het volledige transportproces van A tot Z.

“Naarmate je ervaring opdoet, ontdek je steeds beter waar je interesses en sterktes liggen en in welke richting je verder wilt groeien. Dat kan binnen je huidige organisatie, maar uiteraard ook bij een andere werkgever,” besluit Yeshy.

Tot slot, hoeveel verdient een expediteur?

Uit onze digitale salary survey blijkt dat een expediteur met 0 tot 3 jaar ervaring kan rekenen op een bruto maandloon van €2.700 tot €3.200. Met enkele jaren ervaring loopt het brutoloon op tot ongeveer €3.700 per maand. Expediteurs met meer dan 6 jaar ervaring kunnen een salaris tot €4.200 bruto per maand verwachten.

“Daar komen uiteraard nog extralegale voordelen bovenop, zoals maaltijdcheques, een groeps- en/of hospitalisatieverzekering, een laptop, gsm en in sommige organisaties ook ecocheques. Vaak is er daarnaast een bonus voorzien wanneer de vooropgestelde doelstellingen worden behaald,” voegt Yeshy toe. “Voor expediteurs die een team aansturen, maken een bedrijfswagen en tankkaart soms ook deel uit van het salarispakket.

Daarnaast bieden heel wat organisaties mogelijkheden tot thuiswerk en flexibele werkuren. In welke mate dat mogelijk is, hangt uiteraard af van de markt en het type klanten waarvoor de expediteur verantwoordelijk is.”

Meer informatie

Ben je op zoek naar een nieuwe uitdaging? Bekijk onze vacatures binnen logistiek. Heeft uw team nood aan een extra Expediteur? Stuur uw vacature naar Robert Walters of contacteer een van onze kantoren.