Salarisverwachtingen 2026: werkgevers blijven voorzichtig

Wie talent wil behouden, zal de dialoog over verloning niet kunnen vermijden. Uit de recente salarisenquête van recruitment specialist Robert Walters onder organisaties en professionals blijkt een zekere kloof tussen wat bedrijven van plan zijn op vlak van salarisverhogingen in 2026, en wat werknemers verwachten.

Organisaties houden de teugels strak

De meeste organisaties houden hun salarisbudget voor 2026 beperkt.  Bijna zeven op de tien werkgevers (69%) voorziet slechts een salarisverhoging van 1–5% bovenop indexatie, terwijl bijna 29% helemaal geen loonsverhoging verwacht te geven.

Ook op het gebied van bonussen blijven de verwachtingen gematigd. Zo voorziet 29% van de organisaties een bonus van 1–5%, en nog eens 29% een bonus van 6–10%. Een kleine groep (10%) plant een bonus tussen 11–15%, terwijl 23% aangeeft helemaal geen bonus te voorzien.

Werknemers verwachten meer

Werknemers lijken een iets optimistischer beeld te hebben van hun loonvooruitzichten.  36% van de bevraagde professionals verwacht een verhoging van 1–5%, 21% rekent op 5–10%, en bijna 12% zelfs op meer dan 10%.

Meer dan de helft van de professionals (57%) geeft aan dat economische onzekerheid het salarisbeleid van hun werkgever in de afgelopen 12 maanden significant of matig heeft beïnvloed.

Dat lijkt de verwachtingen voor 2026 maar deels te temperen, volgens Özlem Simsek, managing director bij Robert Walters: “Werknemers voelen aan dat veel organisaties de hand op de knip houden maar hopen toch op verbetering.”

Invloed op retentie

De resultaten van het onderzoek laten zien dat salarisverhogingen een cruciale factor zullen zijn voor retentie in 2026. Als werkgevers geen verhoging bieden in het komende jaar, zegt ruim zes op de tien professionals (63%) open te staan voor een jobwissel.

“Tegelijkertijd gelooft ruim de helft (52%) van de organisaties dat hun medewerkers tevreden zijn met het huidige salarispakket. De kloof tussen beleving en perceptie van tevredenheid vormt daarmee een potentieel risico voor verloop in 2026,” waarschuwt Özlem.

Het belang van benchmarking

Zowel organisaties als professionals erkennen het belang van marktreferenties, maar hun aanpak verschilt.  36% van de organisaties voert jaarlijks een salarisbenchmark uit terwijl 28% dit slechts om de twee à drie jaar doet. Opvallend: 1 op 10 organisaties doet helemaal niet aan salarisbenchmarking. 

Aan de werknemerskant zien we een ander verhaal: bijna 1 op 2 professionals (47%) vergelijkt jaarlijks hun loon met de markt. 

Er is een groeiend bewustzijn van marktwaarde en loonrechtvaardigheid. Niet toevallig heeft de helft van de professionals (51%) ooit ontdekt dat een collega in dezelfde functie meer verdient, terwijl 35% gelooft dat hun organisatie geen echte loongelijkheid bereikt.

“De aankomende EU-richtlijn Loontransparantie zal deze trend verder versterken.  Werkgevers zullen voortaan verplicht zijn om bij vacatures salarisschalen te vermelden, transparant te zijn over beloningscriteria en – bij organisaties met meer dan 100 werknemers – jaarlijks te rapporteren over eventuele loonkloof tussen mannen en vrouwen. Voor HR-teams betekent dit dat regelmatige, nauwkeurige benchmarking en duidelijke verloningsstructuren niet langer optioneel zijn, maar essentieel om compliant én competitief te blijven,” besluit Özlem.

Op zoek naar talent voor uw team?

Stuur uw vacature door of contacteer één van onze kantoren.