8 op 10 werknemers doen vandaag meer dan waarvoor ze werden aangenomen

• 81% zegt dat hun functie vandaag veel breder is dan waarvoor ze oorspronkelijk werden aangeworven  
• Meer dan de helft werkt langere uren om het extra werk op te vangen  
• Slechts 16% kaart de stijgende werkdruk aan bij hun leidinggevende  
• 65% gebruikt AI-tools om kennis- of vaardigheidstekorten op te vullen  
• 44% voelt zich regelmatig overweldigd door het werk 

Volgens nieuwe inzichten van wereldwijd talent solutions bedrijf Robert Walters ervaart een grote meerderheid van professionals dat hun verantwoordelijkheden het afgelopen jaar aanzienlijk zijn toegenomen, vaak zonder officiële erkenning, extra verloning of bijkomende doorgroeimogelijkheden.

Om de stijgende verwachtingen op te vangen, geven veel professionals aan langere uren te werken of taken zoveel mogelijk te delegeren. Opvallend is bovendien dat slechts een beperkte groep het gesprek aangaat met hun leidinggevende over de toenemende werkdruk.

Tegelijk wint AI snel aan belang op de werkvloer: bijna twee derde van de respondenten gebruikt AI-tools om taken uit te voeren waarvoor ze zich anders onvoldoende voorbereid zouden voelen. 

Andrew Powell, Chief Commercial Officer bij Robert Walters, licht toe: “Veel bedrijven opereren momenteel in een uitdagende bedrijfsomgeving, worden geconfronteerd met aanhoudende druk op de kosten en moeten met minder middelen meer realiseren. Het is dan ook niet verrassend dat functies veranderen en verantwoordelijkheden binnen bestaande teams worden herverdeeld. Wanneer die verandering echter plaatsvindt zonder duidelijke transparantie of officiële erkenning, kan dit leiden tot verborgen werkdruk waarbij extra taken zich geleidelijk opstapelen. Hoewel dit bedrijven op korte termijn kan helpen om wendbaar te blijven, is het geen duurzame oplossing op lange termijn en kan het leiden tot verminderde productiviteit en een verhoogd risico op burn-out als het niet zorgvuldig wordt beheerd.”

AI-burn-out

Een recente studie van de Harvard Business Review toonde aan hoe het gebruik van AI-tools bij 200 medewerkers van een Amerikaans technologiebedrijf leidde tot een breder takenpakket, een hoger werktempo en langere werkdagen. Dit resulteerde uiteindelijk in een geleidelijke toename van de werkdruk, met een groter risico op uitputting, burn-out en verminderde besluitvaardigheid.

65% van de respondenten geeft toe AI-tools te gebruiken voor taken die ze normaal gezien niet zelfstandig zouden kunnen uitvoeren.

Andrew Powell voegt toe: “AI bewijst zich nu al als een krachtig hulpmiddel om de productiviteit te verhogen en medewerkers te helpen sneller nieuwe domeinen onder de knie te krijgen. Daarom stimuleren veel bedrijven actief het gebruik van AI.

De uitdaging bestaat erin ervoor te zorgen dat AI daadwerkelijk helpt om prestatiedruk te verminderen, in plaats van simpelweg de verwachtingen te verhogen. Zonder duidelijke grenzen bestaat het risico dat AI het werktempo versnelt zonder de onderliggende capaciteitsproblemen op te lossen.”

De spanning op het werk neemt toe

Niet alleen AI-burn-out speelt hierbij een rol. Een periode van intense inspanning en hoge prestatiedruk wordt vaak gevolgd door een soort ‘katergevoel’, wat kan leiden tot mentale traagheid, uitputting en emotionele afvlakking bij werknemers.

Op de vraag hoe vaak ze deze vorm van overbelasting ervaren, antwoordt meer dan twee vijfde (44%) van de professionals dat dit regelmatig voorkomt, terwijl nog eens 34% aangeeft dat dit af en toe gebeurt. Andrew Powell: “Het opnemen van extra verantwoordelijkheden kan zowel voor werknemers als voor organisaties grote voordelen opleveren, zeker wanneer het groei en competentieontwikkeling stimuleert.

Wanneer die inspanningen echter niet worden erkend of goed beheerd, kan dit leiden tot uitputting en dalende productiviteit, met impact op alles van besluitvorming tot algemene efficiëntie. Verborgen extra werk bouwt zich vaak geleidelijk op doordat steeds meer taken worden toegevoegd. Leidinggevenden moeten daarom daadkrachtig optreden om te voorkomen dat deze onzichtbare overuren leiden tot een ongezonde dynamiek van stress en burn-out op de werkvloer. Om de sluipende toename van de workload aan te pakken, is een beter inzicht nodig in waar de druk zich opbouwt, gecombineerd met de juiste maatregelen, zoals het herverdelen van werk, investeren in de juiste tools of het inschakelen van externe expertise waar nodig.”

Bedrijven die erin slagen de juiste balans te vinden tussen efficiëntie en een duurzaam beheersbare werkdruk, zullen op lange termijn beter presteren.