Middle managers krijgen de slechtste onboarding

52% mist opleiding en duidelijkheid, ondanks hun cruciale rol in het realiseren van bedrijfsresultaten

Meer dan de helft van Belgische middle managers (52%) zegt dat opleiding en duidelijkheid over hun rol tekortschoten tijdens de onboarding bij hun huidige werkgever. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van global talent solutions specialist Robert Walters. Opvallend is dat deze groep vaker tegen een gebrekkige onboarding aanloopt dan zowel junior medewerkers (33%), senior managers en C-level executives (37%). Volgens Robert Walters onderschatten veel organisaties hoeveel context ook ervaren professionals nodig hebben om snel impact te maken.

Wanneer een ervaren professional in managementfunctie start, gaan werkgevers er vaak vanuit dat een uitgebreide onboarding minder noodzakelijk is. Toch blijkt uit het onderzoek dat net middle managers het vaakst aangeven dat hun inwerkperiode tekortschiet. Naast een gebrek aan opleiding en rolduidelijkheid noemt 35% ook onvoldoende toegang tot de juiste tools en systemen als een belangrijke drempel.

Die resultaten zijn opmerkelijk, aangezien middle managers een sleutelrol spelen binnen organisaties. Zij vertalen de bedrijfsstrategie naar de dagelijkse praktijk, sturen teams aan en nemen operationele beslissingen die rechtstreeks bijdragen aan de bedrijfsresultaten.

Jülide Tunali, Senior Manager bij Robert Walters, licht toe: "Veel organisaties beschouwen ervaring als een vervanging voor onboarding. Maar zelfs de meest ervaren manager kent de informele besluitvorming, de interne dynamiek en de verwachtingen van een nieuwe organisatie niet."

Net omdat van middle managers verwacht wordt dat ze snel resultaten boeken, is een doordachte onboarding cruciaal. Zonder die context duurt het langer voordat zij echt impact kunnen maken.

Ervaring verkort de leercurve niet automatisch

De cijfers tonen dat ervaring niet automatisch leidt tot een snellere integratie. Meer dan één op vijf middle managers (22%) geeft aan dat het langer dan zes maanden duurt voordat zij zich volledig effectief voelen in hun nieuwe functie. Volgens Jülide is dat een onderschat risico: "Bedrijven investeren veel in het aantrekken van ervaren managers, maar vergeten soms dat ook zij tijd nodig hebben om de organisatie te leren kennen. Het gaat niet alleen om processen of systemen, maar ook om hoe beslissingen worden genomen, welke verwachtingen er leven en hoe teams samenwerken. Zonder die kennis kunnen zelfs zeer competente managers hun ervaring niet optimaal inzetten."

Onboarding is een strategische investering 

Het onderzoek toont bovendien aan dat de meest succesvolle onboarding verder gaat dan administratieve processen of een introductiedag. Team integratie wordt door professionals het vaakst genoemd als de factor met de grootste positieve impact op hun onboarding (45%), gevolgd door ondersteuning van de leidinggevende (35%) en toegang tot de juiste tools en middelen (34%). Volgens Robert Walters ligt daar een belangrijke opportuniteit voor organisaties. "Vooral bij nieuwe managers is de menselijke kant van onboarding essentieel. Zij moeten niet alleen hun rol begrijpen, maar ook relaties opbouwen, vertrouwen winnen en de dynamiek van een organisatie leren kennen. Dat proces kun je niet vervangen door enkel een checklist of een introductiedag", besluit Jülide.

Om organisaties te helpen de resultaten van hun onboarding te verbeteren, heeft Robert Walters zijn ‘Complete Guide to Onboarding’ gelanceerd, waarin de principes worden uiteengezet die ten grondslag liggen aan succesvolle onboardingprogramma’s.