Nu is hét moment voor wie een carrière in sales ambieert. De rol van Sales Representative prijkt namelijk op nummer één van de snelst groeiende jobs* in de afgelopen zes maanden, volgens een recent onderzoek van LinkedIn. Ook de functie van Account Manager staat hoog in deze lijst, met een plaats in de top vijf. Bovendien vinden we Account Manager zelfs op de tweede plaats als we kijken naar functies met het grootste aantal openstaande vacatures**.

Om een leuke salesjob te bemachtigen is het natuurlijk van vitaal belang om goed presteren tijdens het sollicitatiegesprek. Viktorien van Loon, managing consultant bij Robert Walters, deelt enkele waardevolle sollicitatietips specifiek voor een salesjob interview.

Benader het als een sales gesprek

Een goede verkoper moet ook zichzelf kunnen verkopen. Bekijk het eens vanuit het standpunt van het bedrijf - als je jezelf niet kunt verkopen, hoe ga je dan hun product verkopen? Je vertegenwoordigt hen ook op de markt, dus houd dit in gedachten tijdens het gesprek.

Je moet het gesprek benaderen als een sales gesprek. Doe grondig onderzoek naar het bedrijf waarmee je spreekt en probeer elk mogelijk scenario te bedenken. Welke zwakke punten kunnen ze aanwijzen? Wat heb jij te bieden dat de concurrentie niet heeft?

“Overweeg om eerder een adviserende dan een commerciële houding aan te nemen. Meer dan ooit zijn bedrijven op zoek naar verkopers die oplossingen bieden voor de problemen van hun klanten. Weinig bedrijven kiezen nu nog voor een harde, old-school verkoopaanpak,” weet Viktorien. 

Doe onderzoek 

Je hebt een goede kennis nodig van relevante retailgegevens, trends en verkoopcycli. Kijk dus naar de nieuwste blogs, persartikels, sectorspecifieke tijdschriften en openbare informatie om zoveel mogelijk te weten te komen.

Viktorien: “Het belangrijkste is dat je grondig onderzoek doet naar het bedrijf waarmee je een gesprek hebt. Verdiep je in de producten die ze aanbieden, wat de markt hierover zegt en bedenk vervolgens - gewapend met deze kennis - hoe jij hun producten zou verkopen.”

Vragen om je op voor te bereiden

Je moet je voorbereiden op vragen over een aantal specifieke onderwerpen. In het bijzonder moet je klaar zijn voor de volgende punten:

• De belangrijkste verkoopprincipes en -praktijken (bijv. omgaan met bezwaren, potentiële klanten herkennen, de deal sluiten, enz.)

• Jouw visie op klantenservice - cruciaal voor succes in de verkoop

• Competentiegerichte vragen over je aanpassingsvermogen, overtuigingskracht, onderhandelings- en presentatievaardigheden

Hier zijn een aantal concrete vragen die je waarschijnlijk gesteld zullen worden:

• Haal je altijd je targets? 

• Wat is tot nu toe je grootste uitdaging in je carrière geweest? En hoe heb je die overwonnen? 

• Op welke deal ben je het meest trots en waarom? 

• Wat zou je doen als je geen reactie kreeg van een van je klanten?

Neem bewijs mee van je prestaties

Sales professionals zijn tijdens sollicitatiegesprekken doorgaans lyrisch over hun carrièreprestaties. Maar niet iedereen neemt hiervan bewijs mee naar het sollicitatiegesprek. “Hoewel je voorzichtig moet zijn om geen informatie mee te nemen die vertrouwelijk is voor je huidige of vorige werkgevers (omdat dit onzorgvuldigheid impliceert), zou je verkoopranglijsten, referenties of loonbrieven mee kunnen nemen als deze van toepassing zijn,” adviseert Viktorien. “Je kunt tijdens het gesprek ook je netwerk vermelden en aangeven met welke soort klanten je in nauw contact staat. Dit toont je vermogen om langetermijnrelaties op te bouwen met (potentiële) business partners.”

Houd een lijst met vragen bij de hand

Als het gesprek ten einde loopt en je wordt gevraagd of je nog vragen hebt, zeg dan niet zomaar 'nee'.

Viktorien: "Doordachte vragen geven de interviewer twee dingen aan: je interesse in het bedrijf en de functie en je vermogen om te luisteren naar wat je tijdens het gesprek is verteld. Ze willen namelijk geen salesmedewerker aannemen die alleen maar praat over het product dat hij/zij verkoopt en niet luistert naar wat hem/haar wordt verteld.”

Om te voorkomen dat je blokkeert, is het verstandig om een lijstje met vragen mee te nemen die je op verzoek kunt bovenhalen. Enkele voorbeelden zijn:

• Over welke kwaliteiten beschikken de meest succesvolle verkopers in uw bedrijf?

• Welk percentage van uw verkoopteam haalt zijn targets?

• Hoeveel flexibiliteit hebben verkopers om deals te onderhandelen?

• Wat zijn de belangrijkste obstakels voor succes voor uw sales team?

• Hoe groot is uw sales team en hoe is het gestructureerd?

• Wat is het leukste aan werken in sales bij uw bedrijf?

Sluit de deal 

“Zoals bij elk salesgesprek moet je het gesprek op de juiste manier afsluiten. Als je het gevoel hebt dat het gesprek goed is verlopen, vraag de interviewer dan of hij of zij nog bedenkingen heeft of nog meer informatie van je nodig heeft. Zorg er ook voor dat je specifiek vraagt naar de volgende stappen en wanneer je feedback over het gesprek kunt verwachten. Dit straalt namelijk enthousiasme voor de functie uit,” besluit Viktorien.

* toont de beroepen met de grootste toename in het aantal openstaande betaalde vacatures in de afgelopen 6 maanden ten opzichte van de voorgaande zes maanden
** dit weerspiegelt het hoogste aantal openstaande betaalde vacatures in de afgelopen zes maanden op Linkedin

Meer weten?

Ontdek onze huidige vacatures binnen sales. Donwload onze gratis salarisgids om je salaris te vergelijken met de marktgemiddelden.