Managers zijn zich niet altijd bewust van de impact die zij kunnen hebben op het privéleven van hun werknemers. Moet dat ene project toch enkele dagen sneller ingediend worden dan voorzien? Of krijg je onverwacht een aantal extra taken toegewezen door afwezigheid van een collega bijvoorbeeld?  Dan is de kans dat je moet overwerken vrij groot. Als dat af en toe gebeurt is dat geen probleem, maar te vaak overwerken kan ook negatieve gevolgen hebben.

Stephen Fournier, senior consultant bij internationaal rekruteringskantoor Robert Walters, geeft enkele tips om te voorkomen dat je te vaak overwerkt. 

Gevolgen voor je gezondheid

Overuren draaien hoort bij de bedrijfswereld. Er bestaat echter een groot verschil tussen af en toe iets langer op kantoor blijven en structureel overwerken. Vorig jaar nog bracht de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een rapport uit rond de nefaste gevolgen van overwerken. De conclusie was duidelijk: té veel overwerken zorgt voor een slechtere gezondheid. Het brengt heel wat stress met zich mee, wat dan weer kan zorgen voor burn-outs, paniekaanvallen en zelfs hartproblemen. 

Gevolgen voor organisaties

Naast gezondheidsproblemen voor de werknemer, kan overwerken ook voor de werkgever nadelig zijn. Wanneer een werknemer bijvoorbeeld uitvalt door een burn-out ten gevolge van een te grote werklast, lijdt de organisatie daar economisch onder. Stephen legt uit: “Gezonde, enthousiaste werknemers zijn goud waard voor een bedrijf. Ze zorgen voor minder ziekteverzuim, een hogere productiviteit en zetten door hun enthousiasme ook andere werknemers aan om nog meer hun best te doen. Wanneer deze werknemers dan te veel werken en vervolgens uitvallen wegens ziekte, is het logisch dat de organisatie daardoor niet zal functioneren zoals normaal, en daar hangen dus ook economische gevolgen aan vast.”

Praat met je leidinggevende

Te vaak overwerken kent dus voornamelijk verliezers. Gelukkig zijn er enkele maatregelen die je kan treffen om niet té vaak langer bezig te zijn met het werk. Merk je bijvoorbeeld dat je leidinggevende op verschillende dagen ‘extra uren’ inplant? Dan kan je eigenlijk niet meer spreken van overuren, want het gebeurt op regelmatige basis. “Durf op tijd aan de alarmbel trekken als dat gebeurt. Praat met je leidinggevende of de HR-manager. Wellicht komen jullie samen tot een oplossing. Lukt dat echter niet, dan kan je ook hulp van buitenaf zoeken. Vakbonden of arbeidsjuristen kunnen je eventueel de raad geven die je nodig hebt.”

Voorzie ontspanning

 Ook voor werknemers die uit zichzelf langer doorwerken, bestaan er enkele minder extreme, maar even effectieve oplossingen. “Zodra je thuiskomt, maak dan ook de switch, en weersta aan de verleiding om nog even wat mails te bekijken. Want voor je het weet ben je weer enkele uren verder” waarschuwt Stephen. “Doe in plaats daarvan iets ontspannend, zoals een film kijken, een wandeling met de hond maken of koken.” 

Vooral op thuiswerkdagen kan het moeilijk zijn om op tijd te stoppen. “Het helpt om een speciale werkplek in huis in te richten, die enkel bedoeld is om te werken. Blijf daar dus niet te lang hangen na de werkuren,” adviseert Stephen. 

Leer loslaten

Daarnaast is het ook belangrijk om niet alle verantwoordelijkheid naar je toe te trekken. Je collega’s zijn om je te helpen, en zij kunnen bepaalde taken ongetwijfeld even goed uitvoeren. “Leer vertrouwen op hun bekwaamheid, en wees niet te perfectionistisch. Ook managers moeten niet alle taken op zich nemen. Voor hen is een goede work-life balance minstens even belangrijk als voor hun medewerkers. Leren delegeren is dus de ‘way to go’” zegt Stephen.

Ken je eigen grenzen

Uiteraard is nu en dan overwerken best ok. “Eigenlijk is het in verband te brengen met ‘flexibiliteit’, wat voor veel professionals vandaag de dag heel belangrijk is. De ene werkdag duurt nu eenmaal langer dan de andere. Het mag vooral niet ongezond worden, en de ‘workload’ op langere termijn moet evenwichtig blijven. Sommige professionals kunnen meer werkdruk aan dan anderen, en halen zelfs extra energie uit lange, productieve dagen. Ga voor jezelf na waar jouw grens ligt. Onthoud goed dat wie kiest voor een gezonde work-life balance, uiteindelijk altijd beter werk zal leveren, zeker op lange termijn,” besluit Stephen. 

Iedereen is anders, dus waar de grens tussen gezond en ongezond ligt, verschilt van persoon tot persoon.

Meer weten?

Bekijk al onze carrièreadviezen of neem contact op met één van onze kantoren. Ben je toe aan een nieuwe uitdaging, neem dan gerust een kijkje naar onze meest recente vacatures.